Quienes recorren con frecuencia el Paseo del Prado habanero, no tienen que ser grandes observadores para darse cuenta de que uno de sus tantos paradigmáticos edificios atrae, día tras día, la mayor cantidad de visitantes nacionales y extranjeros

¿Reside acaso el atractivo del Capitolio de La Habana en su gigantesca escalinata de granito con 55 escalones? ¿Sus grandes espacios verdes al aire libre, se convierten en lugares ideales para admirar la edificación y sus alrededores? En realidad son muchos los detalles que hacen de esta construcción monumental una obra de arte.

Según explica el periodista Rolando Aniceto en su libro El Capitolio de La Habana, publicado por la Editorial José Martí, a los arquitectos cubanos Evelio Govantes y Félix Cabarrocas se les encomendó el nuevo proyecto del majestuoso edificio que estaría dedicado al poder legislativo. Coincidentemente se encontraban de visita en Cuba el célebre arquitecto francés, especialista en jardines, J. T Forestier, y los señores Heitzler y Leveau, con una vasta experiencia en grandes y modernas ciudades, quienes sugirieron variantes al diseño original.

Angelo Zanelli

En los terrenos de la otrora estación ferroviaria de Villanueva comenzaron las tareas constructivas el 1ro. de abril de 1926 y según señala Aniceto en su investigación, la obra inspirada en el capitolio romano, estuvo lista en tres años y 50 días.

Sale airoso el autor, de la difícil explicación arquitectónica de este monumento levantado con cantería de piedra de capellanía semejante al mármol y capaz de poder ser pulimentada. Apunta particularmente las varias obras del escultor italiano Angelo Zanelli con que cuenta el edificio. En especial las situadas a ambos lados de la entrada, fueron esculpidas en bronce con pedestal de granito, y representan, la de la derecha, la virtud tutelar del pueblo y la de la izquierda, el trabajo.

Obra de Zanelli es también la estatua de la República, cuyo peso de 49 toneladas y una altura de 17,5 metros, la convierten en la tercera estatua bajo techo más grande del mundo.

Esta se encuentra, exactamente al atravesar el pórtico central, donde, según explica Aniceto en su libro, "encontramos la rotonda bajo la cúpula y las dos alas que conforman el Salón de los Pasos Perdidos, de estilo ecléctico y concebido para grandes recepciones." En el centro de ese lugar se encuentra el punto que marca el kilómetro cero de todas las carreteras del país, y que sirvió también para separar los dos cuerpos colegisladores, la Cámara Alta o Senado y la Cámara baja o de Representantes.

Inaugurada el 20 de mayo de 1929, la impresionante edificación se encuentra a la entrada del centro histórico de La Habana Vieja, que en diciembre de 1982 alcanzó la denominación de Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Entre su construcción y el mobiliario, el edificio costó más de 16 millones de pesos, y participaron en su edificación ocho mil hombres.

Un Capitolio cubano

Teresita García Ortiz, relacionista pública en el hoy Centro de Convenciones Capitolio de La Habana, la máster en Marketing y Comunicación señala en el texto detalles que identifican la cubanía del Capitolio, como la cúpula que, inspirada en las más famosas del mundo, "es completamente diferente porque es más esbelta y supera a las demás en diámetro y altura (91,73 m)".

Especialmente los patios interiores, aportan identidad nacional al estilo arquitectónico. Pero lo que más hace cubano a nuestro Capitolio -señala Teresita- es la multiplicidad de detalles en el diseño y la ornamentación; arte e historia guardados en piedra, madera y metal.

Y termina el libro de Rolando Aniceto con las siguientes palabras de la especialista: "Las tres puertas que preceden la entrada al Salón de los Pasos Perdidos guardan pasajes de la historia de Cuba; la Estatua de la República está cargada de símbolos de cubanía, hasta la modelo fue una cubana. En salones, lámparas, cristales, pueden observarse símbolos patrios e incluso, la gran mayoría de las obras de arte se refieren a algún motivo nacional."

Eventos y cultura

Con el triunfo revolucionario de 1959 el Capitolio pasa a ser sede de la Academia de Ciencias de Cuba (1962). Este hecho, ya histórico, ha signado, durante más de 40 años, la labor del centro capitalino. Actualmente el Ministerio de Ciencia Tecnología y Medio Ambiente administra el edificio donde también están enclavados la Academia de Ciencias y el Instituto de Documentación Científica y Tecnológica, con su biblioteca de Ciencia y Técnica.

"Este es el único Capitolio del mundo dedicado a la ciencia y la cultura", apunta Teresita García Ortiz, para explicar, seguidamente que, en la planta principal del edificio funciona el Centro de Convenciones Capitolio de La Habana, con el objetivo de brindar facilidades para la celebración de eventos científicos y culturales, así como ofrecer al visitante la posibilidad de recorrer salones.

Entre estos encontrará la galería Capitolio que, creada hace pocos meses, oferta piezas únicas o series muy limitadas de determinados artistas, cuyas obras se avienen con las particularidades de este centro de arte, monumentalidad e historia.