EN LA ESCUELA LATINOAMERICANA DE MEDICINA
• Así calificó Su Eminencia a ese centro donde se forman como galenos jóvenes pobres de 21 países

POR LILLIAM RIERA —de Granma Internacional—

EL cardenal Tarcisio Bertone calificó de “elemento eminente de la vocación internacional de Cuba” a la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), donde actualmente estudian, gratuitamente, 3 700 jóvenes pobres de 21 países (exponentes de diversas culturas y credos) comprometidos, una vez graduados, con llevar la salud a sus comunidades de origen.

  “Con gran admiración y aprecio, les deseo mayores éxitos en su tesis de solidaridad y humanismo en todo el mundo”, escribió en el Libro de Honor al término de su visita al centro.

 El Secretario de Estado de Su Santidad agradeció la ayuda prestada a los pobres y enfermos y señaló que la solidaridad también está presente en la doctrina de Juan Pablo II, quien durante su visita a La Habana, en 1998, dedicó gran atención al mundo del dolor en el Santuario de San Lázaro.

 Recordó Su Eminencia que en aquella ocasión el Santo Padre dijo conocer los grandes esfuerzos que se hacen en Cuba en el campo de la salud, a pesar de las limitaciones económicas que sufre el país.

 En la ELAM, ubicada al oeste de La Habana, el cardenal Bertone recibió una pormenorizada información sobre el centro, un proyecto de la Revolución que nació como una iniciativa de Fidel para dar respuesta a dos terribles huracanes, el George y el Mitch, que azotaran el Caribe y Centroamérica en la década de los noventa, dejando a su paso un impresionante número de víctimas e incalculable daño material.

 Fue el 20 de noviembre de 1998 cuando el líder cubano planteó por primera vez: Hay que ver cómo podemos formar en Cuba masivamente médicos procedentes de las áreas más pobres, alejadas y marginadas. Así surgía la idea de la creación de la ELAM, inaugurada en febrero de 1999, para formar especialistas con profundos valores éticos y humanistas.

 La vicerrectora docente, doctora Midalis Castilla, explicó al Secretario de Estado de Su Santidad que la escuela se encuentra en los predios que antes ocupaba la Academia Naval Granma y, en sus inicios, acogió sólo a jóvenes de Centroamérica y el Caribe, lo cual después se hizo extensivo a otras regiones del mundo como Africa, e incluyó también a jóvenes de EE.UU.

 Hasta el momento la ELAM ha graduado a más de cinco mil galenos.

 La doctora Castilla refirió que Cuba cuenta, además, con otras subsedes de esta escuela, lo que eleva la matrícula actual total a cerca de 10 mil estudiantes de más de 30 naciones de América Latina, Africa y EE.UU.

 Por su parte, Yiliam Jiménez, viceministra de Relaciones Exteriores, recordó que la ELAM es parte de un programa integral de salud que persigue la formación de recursos humanos en Medicina para y en las naciones más necesitadas, pues los 18 mil médicos cubanos que prestan misión en 73 países de Latinoamérica, Asia y Africa, auxiliados por las nuevas tecnologías, pueden convertirse, y de hecho ya lo son, en excelentes profesores.

 Según informó Jiménez, como parte de este programa, Cuba ha ayudado en la fundación de escuelas de medicina en países africanos como Guinea Ecuatorial, Gambia, Yemen, Eritrea, Zanzíbar y Guinea Bissau.

AGRADEZCO ESTE CONTINUADO ESFUERZO

 En un encuentro con un grupo de alumnos, muchos de ellos católicos, el enviado del Papa Benedicto XVI agradeció a la nación caribeña por este continuado esfuerzo académico, que permite a estudiantes de toda América Latina formarse en un campo tan fundamental para el desarrollo de los pueblos como es el de la salud.

 El cardenal Bertone les presentó a los jóvenes estudiantes algunos aspectos del pensamiento de la Iglesia sobre la universidad y la dimensión humanitaria de la Medicina. También les transmitió el afecto, cercanía espiritual y cordial aprecio de Su Santidad Benedicto XVI.

 Varios alumnos agradecieron la presencia del cardenal Bertone y destacaron la formación humanitaria y solidaria que reciben y el acceso universal del pueblo cubano a la universidad, la educación y la salud pública.

 Mario Izquierdo, de Perú, confesó a GI que estudiar Medicina en la ELAM “ha significado algo muy grande para mí, pues me permitirá servir a los pobres de mi país”. De hecho contó que en las vacaciones ellos viajan a las comunidades de las cuales proceden para que los conozcan e identifiquen como sus futuros médicos.

PIDEN ORACIONES POR LA SALUD DE FIDEL Y LA LIBERTAD DE LOS CINCO

 Este joven, que cursa el 2º año de la carrera, solicitó al Secretario de Estado de Su Santidad que le transmitiera una rogativa al Papa Benedicto XVI para que realice una oración por la salud de Fidel, a quien calificó como uno de los padres más grandes, que ha hecho posible este proyecto, según reporte de la AIN.

 Nelson Fernández de Medeiros, de Brasil, pidió también al ilustre visitante que trasladara al Sumo Pontífice de Roma la petición de oración por la libertad de Los Cinco héroes cubanos Gerardo Hernández, Ramón Labañino, René González, Antonio Guerrero y Fernando González, presos injustamente en EE.UU. por combatir el terrorismo anticubano de Miami.

 Por su parte, las norteamericanas Elicia Maya, de Sacramento, California, y Chasiti Falls, de Fort Wayne, Indiana, calificaron de “injusto” el bloqueo de más de 45 años de EE.UU. a la Isla.

 “Es algo horrible”, dijo Maya, de origen indígena, quien espera “que el pueblo norteamericano se dé pronta cuenta de ello”.

 Maya y Falls apoyan las palabras del cardenal Bertone quien reiteró la afirmación de Juan Pablo II en 1998 en La Habana, cuando dijo que el bloqueo es “injusto y éticamente inaceptable”.

 En esta visita a la ELAM se encontraban, además, José Miyar Barrueco, secretario del Consejo de Estado; Caridad Diego, Jefa de la Oficina de Atención a los Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido Comunista de Cuba, Raúl Roa Kourí, embajador de Cuba en la Santa Sede; el cardenal Jaime Ortega, arzobispo de La Habana; monseñor Luigi Bonazzi, Nuncio Apostólico en la Isla, así como representantes de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, entre otros.

Granma 27-02-2008