• Il est décoré de la Croix œcuménique avec Étoile de Commandeur de Sainte Brigitte • Il assiste à l’inauguration du siège de cette congrégation à Cuba • Jean-Paul II renouvelle ses salutations affectueuses et sa sympathie pour les Cubains

LE président Fidel Castro a reçu une haute distinction de l’Abbesse générale de l’Ordre du Très Saint Sauveur de Sainte Brigitte qui, à son tour, a été décorée de la médaille Félix Varela, première classe.

Au cours de la cérémonie solennelle tenue au Palais de la Révolution, Tekla Famiglietti a imposé au Président cubain la Croix œcuménique avec Étoile de Commandeur de Sainte Brigitte, dans le cadre des activités entourant l’inauguration du nouveau couvent de l’Ordre, dans une maison coloniale restaurée du Centre historique de la Vieille Havane.

Fidel a été remercié pour sa participation à la formation des idéaux les plus élevés sur lesquels s’appuie le dialogue œcuménique et les valeurs promues par Sainte Brigitte de Suède.

«Cette reconnaissance, Sainte Brigitte et la Sainte Mère Marie Élisabeth vous l’auraient aussi remise et nous espérons qu’elle vous apporte la force de continuer sur le sentier de la justice et de la paix», a affirmé Mère Tekla après lui avoir remis l’Ordre.

Le président a souligné pour sa part l’esprit de sacrifice, la générosité et les sentiments nobles et solidaires démontrés par les multiples congrégations qui, comme celle de Sainte Brigitte, se regroupent au sein de l’Église.

«C’est aujourd’hui un jour historique pour nous, et vous ne vous repentirez jamais de la générosité que vous avez témoignée envers nous, car ces titres et diplômes honorifiques nous engagent à être meilleurs, à donner chaque jour davantage et à bien le faire», a souligné Fidel.

Durant la cérémonie, le président cubain a remis à Mère Tekla l’ordre Félix Varela première classe, qui est accordé par la plus haute direction du pays et le peuple cubain aux personnes qui, de manière exceptionnelle, font des apports impérissables à la culture nationale et universelle.

«Je reçois avec humilité cette belle décoration qui m’oblige à suivre ces exemples que m’offrent l’humanité et la société», a déclaré la religieuse dans son mot de remerciement.

À cette occasion, le cardinal Crescenzio Sepe, envoyé spécial du pape Jean Paul II, a lu un message cordial envoyé par le Souverain pontife au président et à tous les Cubains à qui il a renouvelé ses sentiments d’affection et son affectueuse sympathie.

Il déclare dans cette missive que la déférence démontrée par les Cubains envers sa personne a été grande durant sa visite dans l’île en janvier 1998 et qu’il forme des vœux pour que la nation cubaine marche toujours sur la voie de la paix et de la réconciliation, de la justice, de la liberté et de la solidarité.

Postérieurement, le cardinal Sepe, s’adressant à Fidel et aux personnalités invitées à la cérémonie, a transmis un autre salut verbal que le Souverain pontife a envoyé au peuple cubain à travers sa personne.

Le Saint-Père aime Cuba, prie pour Cuba, et la porte en son cœur, m’a-t-il dit avant de venir, a ajouté le cardinal Sepe, qui a été chargé de la bénédiction du Couvent de l’Ordre du Très Saint Sauveur de Sainte Brigitte.

Dans la cérémonie inaugurale du siège cubain de la Congrégation de Sainte Brigitte, le chef de la Révolution a déclaré que le pape Jean-Paul II mérite un respect particulier pour ses courageux et infatigables efforts en faveur de la paix, malgré ses difficultés de santé, afin d’éviter une guerre au Moyen-Orient, dont les conséquences humaines, politiques et économiques peuvent être désastreuses pour le monde.

Il a aussi souligné le travail humanitaire de nombreux ordres religieux qui consacrent leur vie à soulager la douleur des personnes nécessiteuses et rendu hommage aux Églises et aux dirigeants religieux qui, à travers le monde, s’opposent aujourd’hui à la guerre et luttent pour la paix.

Nous tentons aujourd’hui de démontrer qu’un monde de paix et de justice est possible, a souligné Fidel au cours de la cérémonie qui coïncidait avec le 5^e anniversaire de la visite du pape à Cuba.

Fidel a qualifié le siège à Cuba de la Congrégation de Sainte Brigitte de beau symbole de paix et de fraternité et déclaré que la cérémonie, belle et singulière, était aussi dédiée aux femmes de l’île et du monde qui célébraient en ce 8 mars leur Journée internationale.

Il a expliqué qu’on n’inaugurait pas une œuvre sociale ou économique parmi les milliers que construit la révolution, mais bien le siège d’une noble, symbolique et prestigieuse organisation religieuse.

Il a souligné le dynamisme et le dévouement de Mère Tekla Famiglietti, Abbesse générale de l’Ordre, et souhaité que le lieu soit employé dans un esprit œcuménique.

On a aussi fait connaître un télégramme envoyé par sa Sainteté Jean Paul II à l’occasion de la bénédiction et de l’inauguration du lieu, dans lequel celui-ci exprime sa confiance en ce que la nouvelle communauté donnera un témoignage vivant de la pérennité du message évangélique dans la société cubaine.

Dans ses propos, Mère Tekla Famiglietti a remercié avec chaleur le président cubain pour l’extraordinaire générosité dont il a fait preuve en accueillant l’Ordre dans l’Île.

Sans l’aide et la générosité du président Fidel Castro, nous ne serions pas ici aujourd’hui pour inaugurer notre maison qui accueille pour l’instant huit religieuses, a-t-elle réitéré devant de nombreux invités, dont le cardinal Juan Sandoval Iñiquez, archevêque de Guadalajara, Mario Baccini, vice-ministre des Affaires extérieures d’Italie, de nombreux dirigeants cubains et des représentants du corps diplomatique.

L’Ordre catholique du Très Saint Sauveur de Sainte Brigitte est une prestigieuse congrégation féminine originaire de Suède. Elle a été fondée en 1370 par Sainte Brigitte, originaire d’une riche famille suédoise et qui est morte en 1373 après avoir renoncé à sa condition sociale et à sa richesse.

Elle possède actuellement des couvents dans quinze pays: Danemark, Estonie, Philippines, Finlande, Allemagne, Angleterre, Italie, Norvège, Palestine, Pologne, Suède, Suisse, États-Unis, Inde et Mexique.

À Cuba, 54 ordres féminins sont en ce moment présents (y compris celui-ci) et 22 ordres masculins, liés notamment à la coopération, la charité fraternelle, les actions sociales. Vingt d’entre eux sont entrés dans le pays au cours de la dernière décennie.

(Granma)  11 Mars  2003