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Excelentísimo Señor, Bassil Fuleihane, Ministro de Economía y Comercio de la República del Líbano.
Distinguidos miembros de las delegaciones del Líbano y Cuba.
Nos sentimos muy satisfechos de estar en Beirut entre ustedes y muy agradecidos por la cordial bienvenida recibida.
Permítame presentarle a la delegación cubana que me acompaña:
Enrique J. Román Hernández, Embajador de Cuba en la República del Líbano.
Raúl Torres Pérez, Director de Medio Oriente, Asia y Oceanía del Ministerio para la Inversión Extranjera y la Colaboración Económica.
Eduardo Iglesias, Ministro Consejero de la Embajada de Cuba en el Líbano.
Inalvis Bonachea González, Funcionaria de la Dirección de Medio Oriente, Asia y Oceanía del Ministerio para la Inversión Extranjera y la Colaboración Económica.
Estimado Ministro,
Efectuamos la apertura de esta II Sesión de la Comisión Mixta, en momentos en que la situación internacional lejos de mejorar se ha agudizado considerablemente, producto del descabellado guerrerismo de la actual administración Norteamericana y la voluntad de imponer su hegemonía al mundo, a través de la fuerza y del terror. Con su consigna de lucha contra el terrorismo, han atemorizado y limitado las libertades civiles de su propio país, fueron capaces de desatar la interminable guerra de Afganistán y se prepara para desatar una contienda bélica con Iraq de incalculables consecuencias, todo ello, justificado por el afán de acceder y apoderarse de los ricos yacimientos de petróleo de esa región y por el objetivo estratégico de debilitar al mundo árabe, en su justa lucha contra la ilegal y genocida ocupación de territorio palestino por los agresores, sus aliados israelitas. Por otra parte, la implantación de la globalización neoliberal, extrae a los países subdesarrollados los pocos recursos que tienen y los sumerge en una mayor pobreza. Si observamos este panorama, nos damos cuenta de la validez de estos encuentros, ya que nos permiten aunar esfuerzos e identificar los objetivos de trabajo para ampliar, reforzar y complementar el desarrollo de las economías de nuestros países en todos los campos en que ello sea posible.
Excelencia:
Permítame ofrecerle una información resumida del comportamiento de la economía cubana y de las justas luchas de nuestro pueblo.
Nuestro país en el transcurso del año recién concluido tuvo que restañar los daños causados por el huracán “Michelle”, que nos azotó a finales del año 2001, eliminar en un breve plazo una epidemia de dengue que nos afectó y enfrentar los desastres ocasionados por dos fenómenos atmosféricos que azotaron el occidente del país con un intervalo de 11 días, entre ambos, con grandes afectaciones para la economía y considerables pérdidas en el fondo habitacional, todo ello, junto a la caída de los precios de nuestros principales productos de exportación y a los altos precios del combustible; así como de una disminución considerable en el flujo de turistas, lo cual conllevó a realizar un esfuerzo superior con el fin de cumplir con los objetivos esenciales que nos propusimos alcanzar en el año, que los logramos, además de que fue un año de estimulantes y significativos avances, que señalan nuevas pautas para nuestro desarrollo económico y social.
Considerando lo anteriormente expuesto, el año 2002 resultó particularmente complejo, debido también a la interrupción de los suministros de combustible que recibimos, en virtud del Acuerdo suscrito con Venezuela. La factura petrolera le representó al país una erogación superior a mil millones de USD, durante el año 2002, muy superior a lo que habíamos planificado. En este sentido resultó muy importante para el país el crecimiento en un 26% de la producción de crudo nacional, la que unida al gas, hizo que se alcanzaran 4,1 millones de toneladas de petróleo equivalente al cierre del año, cifra superior a los 3,4 millones de toneladas alcanzados en el 2001.
De gran significación ha sido el proceso de modernización de las termoeléctricas que producen la electricidad que el país consume, para adaptarlas a utilizar crudo nacional, lo cual colocó al país en la posibilidad de generar más del 90% de la energía eléctrica con fuentes propias. Este proceso de modernización ha requerido de un importante esfuerzo inversionista en medio del llamado período especial. De esta forma, y gracias a este estratégico y colosal esfuerzo, hoy estamos más preparados y en mejores condiciones para enfrentar el suministro energético del país.
La cosecha azucarera del 2002, alcanzó una producción de 3,6 millones de toneladas de azúcar, un 2% superior a lo obtenido durante el 2001, pero nos dejó ingresos por exportación significativamente inferiores, debido a la caída de los precios de este producto. La dura realidad de tener que enfrentar esos precios ruinosos y declinantes que prevalecen en el mercado azucarero, nos llevaron a tomar una de las decisiones más trascendentes adoptadas en el transcurso del año que culminó, la reestructuración de la industria azucarera, que considera el cierre definitivo de 70 fábricas de azúcar y la racionalización de la industria de apoyo; así como del parque automotor vinculado a estas labores.
El níquel, continuó desempeñando un significativo papel en la economía nacional, alcanzando una producción estimada de 75,6 miles de toneladas, cifra muy similar a la del año precedente. En este caso hubo una discreta recuperación de los precios en el mercado mundial, que sin embargo no produjo los ingresos esperados dada la incidencia de los fuertes incrementos en los precios del combustible utilizado en su producción.
Por otra parte, el turismo presentó un decrecimiento del 5%, frente al fuerte impacto de la desaceleración de la economía mundial y los sucesos del 11 de septiembre, que provocaron una importante caída en el número de visitantes durante el pasado año en todo el mundo, lo que también influyó negativamente en otros sectores de la economía. No obstante, los últimos 2 meses del pasado año mostraron una evolución más favorable en nuestro país, que de continuar, debe llevar a mejores resultados en el 2003.
La inversión extranjera ha mantenido su crecimiento como complemento al esfuerzo que el país desarrolla, aportando financiamiento, tecnología y mercados. Hasta la fecha tenemos constituidas alrededor de 403 asociaciones económicas internacionales con capital proveniente de más de 46 países, estando concentradas en proyectos estratégicos como la industria del turismo, informática, las comunicaciones, industria energética, alimentación y biotecnología fundamentalmente.
Tenemos otros programas que comienzan a jugar un papel estratégico en el desarrollo perspectivo del país.
Uno de ellos, lo constituye la biotecnología donde se ha logrado establecer un formidable conjunto de complejos científicos – productivos en una esfera tecnológica avanzada; cuya primera prioridad es la solución de los problemas de salud de la población.
Este esfuerzo que comenzó en los años 80, permite que hoy Cuba produzca decenas de productos biotecnológicos incluyendo vacunas para el tratamiento del cáncer, cuente con 200 registros sanitarios aprobados en 52 naciones, 500 patentes solicitadas en diferentes países y exporte productos por valor de varias decenas de millones de USD al año.
Estimado Presidente:
No obstante, al considerar los resultados de la economía en términos del PIB tenemos que hablar de un crecimiento del 1.1% que si bien compara favorablemente con la caída registrada en América latina, no refleja los resultados muy superiores que socialmente hemos alcanzado. El crecimiento económico mide de manera muy relativa la economía de un país y mucho más relativamente la vida de una nación. Puede crecer la economía y no avanzar. Puede crecer la economía y también la pobreza. Se requiere trabajar por la justa distribución de la riqueza y en muchos aspectos que tiene que ver con la vida espiritual de la sociedad y que no se miden por indicadores macroeconómicos.
Con las limitaciones anteriormente expuestas y teniendo en cuenta que las condiciones del 2003 apuntan a la continuidad y aempeoramiento de la situación económica internacional, se calcula un crecimiento del PIB del 1.5%, para el presente año. Para alcanzar este objetivo, el programa inversionista de este año se concentrará en proyectos energéticos de rápida recuperación, que permitan continuar ampliando la utilización del crudo nacional para generar electricidad, la perforación de nuevos pozos de petróleo, la construcción de oleoductos y el desarrollo del programa de gasificación.
Otro sector de alta prioridad en las inversiones seguirá siendo el turismo, que concluirá unas 2000 habitaciones en el 2003.
Distinguido Ministro,
El concepto de desarrollo aplicado por la Revolución cubana concibe el crecimiento económico indisolublemente ligado al progreso social, desarrollar el capital humano del país, con una conciencia patriótica, humanista y solidaria que es lo que ha permitido enfrentar avatares de esta última década y defender el socialismo que construimos.
En cuanto a las relaciones bilaterales, es nuestro interés continuar trabajando de conjunto para fortalecer las relaciones económicas, comerciales y de colaboración entre nuestros dos países.
Considero que debemos concretar acciones en la realización de los Acuerdos firmados durante la visita del Ministro de Gobierno, Ricardo Cabrisas, al Líbano, en las áreas de Educación, Cultura, Aviación, y entre las Cámaras de Comercio, que nos permitan profundizar y ampliar nuestro trabajo en estos sectores.
Pienso, debemos apoyarnos más en el trabajo que pueden realizar nuestras Cámaras de Comercio, que nos permitan la introducción de nuevos productos y servicios en el mercado de ambos países.
La participación de las Empresas y hombres de negocios de ambos países en las Ferias y eventos de promoción, es un aspecto muy importante también en la consolidación de nuestras relaciones.
La introducción de medicamentos y productos de la biotecnología cubanos en el Líbano, no ha cumplido con nuestras expectativas por los requerimientos exigidos en el proceso de registro de los mismos, por lo que solicitamos apoyo a las autoridades libanesas en la identificación de empresas farmacéuticas interesadas en el registro y comercialización de estos productos en ese país.
Por otra parte, también solicitamos apoyo en la obtención del registro del BIORAT -producto para combatir las plagas de ratas y ratones-, teniendo en cuenta las demandas existentes en el mercado de la región, que las pruebas de campo se han desarrollado exitosamente y la documentación establecida ha sido presentada a las autoridades competentes.
Estamos dispuestos a evaluar las posibilidades de trabajo conjunto en ambos países en temas referidos a la construcción. Hacemos extensiva una invitación a empresas libanesas del sector para que participen en la IV Feria Internacional de la Construcción, que se celebrará del 1 al 5 de abril de este año en la Ciudad de La Habana.
En cuanto al tan importante tema de las inversiones, contamos con una Empresa Mixta en Cuba de capital libanés en la esfera del turismo. Aspiramos a una mayor presencia de inversiones libanesas en este sector y otros como la informática, los derivados de la caña de azúcar y la industria petrolera. También le manifestamos nuestro interés en que nuestros empresarios esté también presentes en el Líbano; en sectores como la biotecnología, la construcción, y la industria deportiva entre otros.
El conocimiento mutuo de la cultura de nuestros países es muy fructífero para la consolidación de nuestras relaciones de colaboración, realizar acciones conjuntas que permitan dar a conocer la música, las artes plásticas y la danza de Cuba y del Líbano constituye un paso de avance para el logro de este objetivo.
Existen sectores como el de la educación, salud, ciencia y tecnología, en los cuales Cuba muestra un buen desarrollo y se pudieran organizar intercambios de experiencias, información así como de especialistas entre nuestros dos países.
En cuanto al Acuerdo de Cooperación para Combatir el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas, todo está preparado para su firma en el contexto de esta Sesión. Dicho documento, es un excelente instrumento para combatir ese flagelo que tanto daño causa a la humanidad.
Estimado Ministro:
Pienso que los expertos cubanos y libaneses que están presentes, trabajaran en estos días en la búsqueda de soluciones concretas a las acciones de colaboración que hemos previsto en los sectores de la salud, la biotecnología, la agricultura, la industria básica, la industria azucarera, la educación, la cultura, el transporte y el deporte, entre otros.
Por último, quisiera expresarles que estamos convencidos de que esta II Sesión de la Comisión Mixta que hoy inauguramos, marcará un paso superior en nuestras relaciones de colaboración, responsabilidad que compete a todos los presentes.
Muchas gracias
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