OMAR VÁZQUEZ
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Quizá por aquello de que hay gargantas privilegiadas, existen cantantes que conservan durante mucho tiempo sus condiciones intactas. Mayor mérito tienen si, además, se mantienen actuando creativamente. Así ocurre con Omara Portuondo, quien con aires de futuro, cautiva a los más exigentes auditorios internacionales.

La veterana cantante continúa cosechando éxitos en la gran aventura de la música, y una prueba de eso es su último capítulo: el disco Flor de amor (World Circuit).

Artista a quien sus admiradores prefieren llamarla así, Omara, sin el apellido, su singular timbre, su manera de frasear y cubana sandunga, entre otros valores, llevaron al guitarrista y productor norteamericano Ry Cooder a llamarla la Sara Vaughan cubana y a otros, más recientemente, la Diva de Buenavista Social Club. Para comprobarlo, es bueno verla en vivo, especialmente en sus impactantes dúos de los últimos tiempos con Danny Rivera o Andy Montañez, por mencionar algunos.

Con Flor de amor, disco con producción y orquestación de Demetrio Muñiz, en el que participan los brasileños Alexis Queiras y Swami Junior, Omara ha andado medio mundo y lo que le falta.

"La canción Casa caló yo la canto en brasileiro", nos dice. "Es una hermosa pieza de Carlinhos Brown. Estoy muy contenta con los resultados y por esta nueva nominación al Grammy Latino, pero sinceramente, quisiera que el ganador en la Categoría Tropical Tradicional fuera mi admirado Guajiro Mirabal".

Ella relata un reciente y no muy divulgado hecho protagonizado junto a Leo Brouwer, en España: Muchos años atrás yo había cantado el Tango de Dolores Santa Cruz, de la zarzuela Cecilia Valdés, en La Habana, con el propio Gonzalo Roig al frente de la orquesta. Ahora, al encontrarme con Leo en España y sabiendo él lo anterior, se repitió aquella historia, ante una situación confrontada con la cantante que tenía a su cargo ese papel. La sustituí como cantante lírica en esa misma obra, presentada esta vez en el Teatro Valdés, de Avilés, con la Orquesta Sinfónica de Asturias, dirigida por el recientemente desaparecido Manuel Duchesne Cuzán; y con la de Córdova, conducida por el propio Leo, con gran aceptación por parte del público y la crítica".

Omara Portuondo se considera una cantante privilegiada, no solo "por lo alcanzado y lo que me queda por lograr", sino porque creció en un ambiente propicio para la música, pues sus padres (Bartolomé Portuondo Alfonso, un conocido pelotero, amigo de Nicolás Guillén y de otros intelectuales progresistas, y Esperanza Peláez Hernández, ama de casa) eran admiradores de la trova primigenia y le fueron trasmitiendo su amor por ella.

Omara combinó sus estudios en el Instituto Superior de La Habana, con el idioma inglés, el canto, la música y el baile (formó pareja con el desaparecido Rolando Espinosa). Se inició en el canto bajo la dirección del pianista Frank Emilio Flynn, integró la Orquesta Anacaona (sustituyó a la célebre Graciela Pérez), y formó parte del Cuarteto de Orlando de la Rosa.

En 1952 integró el célebre Cuarteto Las D' Aida, junto a su hermana Haydée, Elena Burke y Moraima Secada, sobre quienes confiesa que, al igual que Aida Diestro, Luis Carbonell y otras figuras mencionadas con anterioridad, "son personas que han marcado mi trayectoria".

Hace unos días debutó en el Teatro Vía Funchal de Sao Paolo, en el que se agotaron sus cuatro mil entradas; y luego estremeció al público de Río de Janeiro, Belo Horizonte y Brasilia. Conquistó a los peruanos que la arroparon en Lima, donde expresó que le gustaría actuar y grabar con la legendaria compañía Perú Negro.

Y finalmente llegó a Chile. El teatro Caupolicán, de Santiago, vibró bajo su égida. El diario El Mercurio comentó: "Omara se mueve como una primera dama. Aunque su timbre simple se acomoda más a las rítmicas intimistas, da muestras de solvencia cuando llega el turno del cha cha chá o la guaracha. Nada opaca su clase".

Esa es la Omara que se divisa en el porvenir.

(Granma) 5 de octubre de 2005