IRAIDA CALZADILLA RODRÍGUEZ

Cavelle Joseph estudia cuarto año de Psicología en la Universidad de La Habana y siente que su tiempo en Cuba se acorta. Sabe que tras el regreso a Antigua sobrevendrá un tiempo de nostalgia y de nuevos acomodos a sus raíces y costumbres, "pero Cuba no se va a olvidar jamás, son años de vida, amigos que se quedan. Lo voy a extrañar todo". En el mismo curso, Jenelle Mitchel, de Granada, agradece la posibilidad de esta experiencia "porque yo no podía pagar los estudios en otra Universidad, eran muy caros"; y Carol Josehp, de Dominica, confiesa que la experiencia ha sido fructífera desde el punto de vista educacional, humano, cultural, en la vivencia toda.

A Cuba no la van a olvidar; aquí dejan amigos y una importante etapa de sus vidas.

Ellas forman parte de los 13 945 becarios extranjeros que procedentes de 113 naciones hoy cursan estudios superiores en Cuba, en una muestra de solidaridad que se inició desde fecha tan cercana al triunfo de la Revolución como fue el año 1961, extendida después la experiencia en la década de los años setenta, ante la solicitud de países africanos y del Medio Oriente, fundamentalmente para la enseñanza media. Ni siquiera en los tiempos más adversos del Período Especial cesó la colaboración

Según comentó a este diario el doctor Francisco Martínez Pérez, jefe de la Oficina Nacional de Atención a Estudiantes Extranjeros, con la creación de las escuelas Latinoamericana de Medicina y la Internacional de Deportes y Educación Física, el programa para becarios experimenta hoy un crecimiento sistemático y comprende la participación de cinco organismos: Salud Pública, con las carreras de Medicina, Estomatología, Enfermería y Tecnología de la Salud en el nivel superior; Educación, con 13 especialidades pedagógicas; Cultura, con tres vinculadas a diferentes disciplinas del arte; el Instituto de Deportes, Educación Física y Recreación, con la Licenciatura en Cultura Física y Deportes; y Educación Superior, que posibilita estudios en 57 de las Ciencias Económicas, Técnicas, Agropecuarias, Sociales, Humanísticas y Exactas.

Hasta el pasado curso la cifra de egresados de la enseñanza superior era elevada: 17 654 jóvenes obtuvieron sus títulos de forma gratuita. En ese contexto, cabe mencionar que el 70% de los graduados extranjeros procede de naciones africanas, y se espera que la cifra de los de América Latina y del Caribe crezca considerablemente a partir de los próximos cursos.

"El programa de becas es gratuito, los estudiantes adquieren iguales deberes y derechos que los cubanos; incluso, pertenecen a la FEU y a los movimientos deportivos, culturales y de alumnos ayudantes. Una muestra fehaciente de ello es que cerca de 500 muchachos formaron parte de la delegación multinacional de Cuba que participó en el Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes efectuado en Argelia".

Como precisa Martínez, la Isla basa su cooperación en el internacionalismo, en la necesidad de ayudar en la formación de recursos humanos para esos pueblos, contribuyendo así a su desarrollo: "Nuestro país da muestras de que no requiere del robo de cerebros, como ocurre con grandes potencias como EE.UU. El objetivo es que esos jóvenes regresen a sus tierras y reviertan en ellas los conocimientos adquiridos".

Casi al vencer su primer año en la Facultad de Psicología, la colombiana Jennifer Uriza no duda en afirmar que "el sistema de Educación cubano es buenísimo. Donde vivo es demasiado caro estudiar esta carrera, y en la Universidad pública se presentan más de 3 000 estudiantes para optar por unas 100 plazas". Y la venezolana Eliana Chávez, también de estreno, ponderó las oportunidades que aquí tiene el alumno para vencer las asignaturas, así como la indiscutida excelencia académica cubana.

9 de abril del 2004 (Granma)